У мові кельтів можна розрізнити дві головні галузі: Qu-кельтську і Р-кельтську. Першу групу складають Гаельська мови (ірландці та шотландці), в яких індоєвропейське кW перейшло в qu (к, с); їх називають також Гойдельські мовами, вони давнє і, як вважають, на них говорили і ті кельти, які рано проникли на Іберійський півострів . Іншу галузь складають галльські мови, до яких, крім континентальних діалектів, до теперішнього часу належить мову жителів Уельсу та Бретані. У цій групі кW перейшло в р (Р-кельти), але, коли це сталося, точно встановити не можна. Всі наведені мови мають певну схожість в запасі слів і в окремих моментах відміни і відмінювання; спочатку це були діалекти більш-менш родинні.

Мал. 1. Клейма на клинках кельтских мечей из Швейцарии: 1 Порт, клеймо с греческим именем мастера 'Корисиос'. 2 Базадинген (Тургау), клеймо с мотивом кабана. - 3 Мандах (р-н Ааргау), могила война. Двойное клеймо со стилизованной человеческой маской, повёрнутой на бок, и кабана с хребтом, покрытым щетиной. - 4 Брютизеллен (Цюрих). Двойное клеймо с мотивом кабана и три шара. - Зарисовки: Земский музей в Берне (Р. Висс).

Назви Гель, Гелія є англізірованной формою назви, яким протягом довгого часу називали себе на власному мовою жителі Ірландії. Назва гойдели, мабуть, з'явилося тільки в кінці 7 століття і виникло, мабуть, від слова Gwyddе1, уельського назви ірландської мови. Слово Gwуnеdd зустрічається в Північному Уельсі і походить від назви ірландських поселенців, які у власній країні до появи християнства були відомі під назвою феніїв.

Галльським мовою ми називаємо сукупність кельтських діалектів, на яких говорили в Галлії, в частині Британії і в середньоєвропейських областях в епоху кельтської експансії. Але і в Галлії (в широкому розумінні) не було повної єдності. Цезар вказує, що Галію ділилася на три частини, одну з яких населяли белги, іншу аквітани, а третю галли, і що всі ці три групи племен відрізнялися один від одного мовою і звичаями.

Певні кола серед цих говорили по-галльськи племен, зокрема жерці і великі-торговці, безсумнівно володіли хоча б частково грецькою мовою, так як дані на таблицях, знайдених в таборі гельветов за часів Цезаря, про чисельність бойїв та інших кельтських племен, були написані грецьким письмом. Так само і на клинку латенської меча, знайденого в Порті у Швейцарії, вибитий напис,, Корісіос "грецькими буквами. Жрецького стану друїдів, дуже важливий фактор у галльську середовищі, уникало записів і не залишило ніяких письмових пам'яток. Поряд з грецькою абеткою в кельтську середу проникало і знання етруської абетки. У цьому столітті у власне Галлії, а в меншій мірі і в деяких кельтських середньоєвропейських областях поширилося знання латинської мови. Після перемог Цезаря в Галлії латинську мову швидко поширився у вищих колах, але простий народ, особливо в сільських місцевостях, ще довго говорив на галльському мовою. У Середній Європі також втрималися залишки кельтських племен і при умовах, що змінилися. Перебування їх у Паннонії, наприклад, засвідчено письмовими джерелами і епіграфічних пам'ятниками. При посилилася романізації сучасної Франції і частини Швейцарії галльські мови як ціле зникли, а в романських мовах збереглися лише їх окремі елементи.